 |
| Illustration by Mago2007 (DeviantArt) |
Karena kecenderungan untuk melambangkan kucing, sakral unik di Mesir - sangat banyak sehingga hukuman untuk membunuh kucing adalah kematian dengan menusuk. Menurut Herodotus, orang Mesir sangat menyukai kucing mereka sehingga mereka lebih suka menyelamatkan kucing mereka daripada terperangkap di dalam gedung yang terbakar. Beberapa kucing juga diketahui dimumikan secara seremonial dengan perhiasan - seperti halnya dengan banyak orang bangsawan.
Cukup menarik, menurut sebuah legenda, orang Persia mengambil keuntungan dari daya tarik kucing yang tampaknya tidak sehat dari orang-orang Mesir ini dengan memposisikan banyak binatang dan gambar Bastet (dicat pada perisai mereka) di garis depan pada Pertempuran Pelusium pada sekitar 525 SM. Makhluk yang menggemaskan mulai dari kucing, anjing, bahkan domba, membuat orang-orang Mesir yang mencintai binatang tidak menembakkan panah mereka - sehingga memungkinkan orang Persia untuk mengambil inisiatif dan memenangkan pertempuran.
Dan dengan semua pembicaraan tentang pertempuran, perlu dicatat bahwa orang Mesir juga memuliakan Bastet dalam bentuk 'alter-egonya' Sekhmet - singa betina pejuang. Dia sering diberi julukan 'Sekhmet yang Kuat' dan diwakili sebagai pemburu paling sengit di seluruh Mesir yang napasnya membentuk gurun (sementara silsilahnya juga dikaitkan dengan dewa Matahari). Mengingat karakteristik agung seperti itu, itu tidak benar-benar mengejutkan bahwa banyak Firaun menganggapnya sebagai pelindung mereka dalam pertempuran.
